Jednou z důležitých kompetencí kouče je schopnost aktivně naslouchat.

Znamená ro nejen poslouchat a vnímat, co klient říká, ale také plně se soustředit na to, co klient říká či neříká, pochopit význam řečeného v kontextu s klientovými touhami a podpořit sebevyjádření klienta, poslouchat i "mezi řádky" a rozpoznávat za slovy klienta jeho skryté vzorce myšlení nebo chování.

Dobrý kouč naslouchá paralelně na několika úrovních:

• Obsahu slov klienta - co přesně řekl, jak to myslel, jaké informace zazněly ...
• Tomu, co klient neřekl - o čem se nezmínil, co zamlčel, čemu nevěnoval pozornost, co nepovažoval za důležité, co vytěsnil ...
• Emocím klienta - jak se asi klient cítí, co o něm vypovídá jeho tón hlasu a neverbální projevy, jaká je jeho energie a jak se v průběhu sezení mění ...
• Potřebám klienta - co asi klient potřebuje, čeho chce dosáhnout, jaké jeho důležité potřeby v současné době jsou nebo nejsou uspokojené ...
• Celkové atmosféře - jaký má kouč celkově z rozhovoru dojem, v jaké atmosféře probíhá, v jakém "silovém poli" se rozhovor odehrává, kde to probíhá plynule, kde vzniká nějaké napětí ...
• Sám sobě - tomu, jaké myšlenky a pocity v něm klientovo sdělení vyvolává, co nebo koho mu klient připomíná ...

• o své situaci a o tom, čeho chce dosáhnout (o svém tématu, cílech, plánech, krocích apod.),
• sám o sobě (o svých hodnotách, postojích, přesvědčeních, identitě ...)

• Kouč se věnuje klientovi a jeho programu, ne svému programu kouče pro klienta. Znamená to mimo jiné, že si kouč předem nepřipravuje agendu nebo scénář pro sezení s klientem, ale nechá se vést tím, co slyší, že je pro klienta důležité.
• Kouč slyší (vnímá) klientovy obavy, cíle, hodnoty a přesvědčení o tom, co je možné či nemožné. Za klientovými slovy tedy rozpoznává dlouhodobější vzorce myšlení a preferované způsoby interpretování reality.
• Kouč rozlišuje mezi slovy, tónem hlasu, řečí těla. Dokáže rozpoznat a pojmenovat, když vnímá nějaký nesoulad mezi verbální a neverbální komunikací klienta, a vrátí to jako téma do rozhovoru.
• Pro zajištění přesnosti a porozumění sdělení kouč shrnuje, parafrázuje, opakuje, zrcadlí zpět, co klient řekl. Potřebuje proto velmi dobře ovládat tyto komunikační techniky a ve vhodné chvíli je použít.
• Kouč povzbuzuje, akceptuje, přezkoumává a podporuje klientovo vyjádření pocitů, názorů, obav, přesvědčení, domněnek atd.
• Kouč ujednocuje myšlenky a podněty klienta a dále na nich staví.
• Kouč vystihne a rozumí podstatě sdělení klienta a pomáhá klientovi vyjádřit se k jádru věci namísto dlouhého popisování.
• Kouč umožní klientovi dát průchod pocitům či bez obalu popsat situaci, bez odsuzovaní či ztráty nestrannosti, aby se klient mohl posunout k dalším krokům.